在你周遭是否偶爾會聽到：「我去看牙齒，醫師叫我要抽神經」「我牙齒抽痛，醫師跟我說要根管治療」。
有的病人會搞混，怎麼一下子說要根管治療，一下子又說要抽神經。其實根管治療跟抽神經是同樣的療程，根管治療是比較正式的醫學名詞，俗稱抽神經。
根管治療的目的，是為了挽救蛀牙過深導致神經發炎的牙齒，經過治療後能讓牙齒繼續留在嘴巴裡好幾年。
牙神經是什麼？
牙神經是俗稱，專業的名詞是牙髓，是神經和血管的集合體，由下顎的神經血管分枝進入牙齒，幫助牙齒感受口腔裡的冷熱感覺。
牙髓本來被牙齒保護著，當牙齒蛀牙過深時，細菌會沿著蛀牙進入到牙髓造成感染，讓「神經發炎」，拖太久沒治療就會轉變成「神經壞死」，兩者都是根管治療的適應症。
為什麼需要根管治療？
一般來說常見的根管治療原因有幾點：
- 未做過根管治療的牙齒，因為蛀牙太深導致神經發炎而造成疼痛。
- 已經做過根管治療的牙齒但是又有膿包出現，需要重新根管治療。
根管治療的步驟
根管治療起手式：牙醫師會在牙齒的咬合面上開孔，創造能到達牙髓位置的途徑，讓根管治療的器械可以進入根管，來清潔發炎壞死的牙髓組織或是移除之前根管治療的填充材料。
根管壁的清潔與沖洗：這是根管治療裡最重要的一環，藉由物理和化學的方式使根管壁減少細菌的殘留。牙醫師會使用根管銼來切削管壁，使用藥劑來沖洗根管，有些醫師還會搭配藥劑置放與雷射照射來達到根管滅菌的效果。清潔過程中，醫師也會在牙齒周圍夾上橡皮障，防止口水污染根管。
根管的充填：根管清潔到一個階段後，會使用馬來膠幫根管做緻密的充填，目的是避免細菌重新在清潔完的根管裡滋生。到這裡，這顆牙齒的根管治療就算完成了。
根管治療中，醫師常被問到的問題
牙齒根管治療後需要做假牙嗎？
從兩方面來討論。第一是牙位，如果是在大臼齒的位置，一律建議做假牙，文獻顯示在大臼齒的位置，根管治療後有假牙保護的牙齒存活率比單純用樹脂填補的牙齒高。第二是缺損大小，其他部位的牙齒建議視缺損的部位來考慮，兩個面以上的蛀牙建議以假牙保護會比較安全。
為什麼根管治療時，神經都抽掉了還會痛？
牙髓壞死時，細菌會從根尖孔擴散到牙齒根尖周圍進而造成發炎，稱之為牙齒根尖周圍炎，是另一個根管治療中造成疼痛的原因，這部分的疼痛和牙髓神經有沒有清除沒有關係，只能先靠藥物治療並待自身慢慢痊癒。
神經抽掉後，對牙齒有什麼影響嗎？
在外觀上，牙齒會逐漸變得暗沈，如果在前牙會影響美觀。在結構上，由於治療時在牙齒上鑽了一個洞，會變得比較脆弱。在使用上，如果有假牙保護，在仔細照顧下通常都能陪伴你蠻長的時間。
為什麼有些牙齒根管治療要這麼多次？
根管路徑視狀況不同，可能有鈣化、消失、路徑偏移的狀況，如果遇到就需要牙醫師一一去排除，會需要比平常根管治療還多的時間來完成理想的治療。
